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El tratamiento de la hiperplasia benigna de próstata depende de la gravedad de los síntomas, de lo evolucionada que esté la enfermedad y de las características del paciente. Los principales tratamientos son la modificación de estilos de vida, los tratamientos farmacológicos y los tratamientos quirúrgicos.
Qué es la hiperplasia benigna de próstata
Próstata sana
Ilustración simplificada, no a escala.
La próstata tiene la forma y el tamaño aproximado de una nuez, está situada justo a la salida de la vejiga y rodea la uretra, que es por donde sale la orina. Lo explicamos en qué es la próstata. Con los años, en la mayoría de los hombres, la glándula crece de forma progresiva. Ese crecimiento no es canceroso: se llama hiperplasia benigna de próstata (HBP) o hipertrofia prostática.
El crecimiento de la próstata puede comprimir la uretra y causar síntomas urinarios molestos: flujo de orina débil, dificultad para iniciar la micción, sensación de no vaciar completamente la vejiga, necesidad urgente de orinar y nicturia, es decir, levantarse a orinar por la noche. Los repasamos en los primeros síntomas de la HBP que no debe ignorar y en levantarse a orinar por la noche.
No siempre existe una correlación directa entre el tamaño de la próstata y los síntomas urinarios. Una próstata pequeña que crece hacia la uretra puede obstruir más que una grande que crece hacia fuera. Si quiere saber qué se considera normal, lo contamos en el tamaño normal de la próstata. Es menos común en hombres jóvenes, pero puede presentarse en edades tempranas: hiperplasia benigna de próstata en jóvenes.
Estos síntomas no son efectos inevitables del envejecimiento y pueden tratarse con independencia de la edad del paciente y del tamaño de la próstata.
Antes del tratamiento: el diagnóstico
El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas, de lo evolucionada que esté la enfermedad y de las características del paciente. Por eso en consulta se cruzan varias pruebas:
- El cuestionario IPSS, que puntúa la intensidad de los síntomas urinarios. Puede hacer el cuestionario IPSS en casa y llevar el resultado a la consulta.
- El PSA en sangre, que puede estar elevado simplemente por el volumen de la glándula: hiperplasia benigna de próstata y PSA alto.
- La ecografía, que permite determinar el tamaño de la próstata y evaluar la cantidad de orina que queda en la vejiga después de orinar.
- La flujometría, que mide la fuerza real del chorro.
- Según el caso, un estudio urodinámico para evaluar la función de la vejiga.
Todo esto lo explicamos en las pruebas de próstata. La HBP y el cáncer de próstata son enfermedades distintas, aunque pueden coexistir en el mismo hombre: lo contamos en las diferencias entre hiperplasia benigna y cáncer de próstata.
El tratamiento por pasos
| Paso | Para quién | Qué busca |
|---|---|---|
| 1. Estilo de vida | Síntomas leves e iniciales | Mejorar los síntomas, solo o junto a otros tratamientos |
| 2. Medicamentos | Síntomas que molestan | Relajar el músculo de la próstata o reducir su tamaño |
| 3. Cirugía | Medicación insuficiente o complicaciones | Retirar el tejido que obstruye |
No todos los casos de HBP requieren una intervención quirúrgica.
Paso 1: vigilancia y cambios de hábitos
Cuando los síntomas no molestan, la actitud razonable suele ser la vigilancia periódica, con revisiones y control de síntomas, sin tratamiento específico. Hay medidas sobre el estilo de vida que pueden ayudar a mejorar los síntomas, tanto solas en fases iniciales como combinadas con otros tratamientos:
- Reducir la ingesta de líquidos por la tarde o noche, para no tener que despertarse con frecuencia a orinar.
- Evitar o disminuir el alcohol y la cafeína, que pueden aumentar la frecuencia y la urgencia para orinar.
- Prevenir el estreñimiento.
- Sacudir el pene tras la micción para evitar el goteo.
- Modificar con su médico la toma de fármacos con efectos sobre la micción.
La alimentación también cuenta, y la explicamos en la alimentación para la próstata. Otras dudas frecuentes sobre hábitos las resolvemos en si eyacular es bueno para la próstata y en ciclismo e hiperplasia benigna de próstata. Tiene todo el escalón sin cirugía en los tratamientos no quirúrgicos para la HBP.
Paso 2: medicamentos para la hiperplasia benigna de próstata
Es el tratamiento más habitual y por el que, en líneas generales, debe comenzar el abordaje de los síntomas. Hay varias familias de medicamentos y cada una actúa de una forma. Cuál le conviene lo decide su médico.
Consulte a su médico antes de empezar, cambiar o dejar cualquier tratamiento.
Alfabloqueantes: tamsulosina y silodosina
Relajan el músculo de la vejiga y la próstata, mejorando la micción. Se emplean en cualquier tamaño prostático. Tienen algunos efectos secundarios, como mareos o problemas de la eyaculación. Con el tiempo tienden a disminuir su efecto. Lo detallamos en tamsulosina: para qué sirve y en silodosina: para qué sirve.
Inhibidores de la 5-alfa-reductasa: dutasterida
Reducen el tamaño de la próstata si se toman durante un tiempo prolongado, al disminuir la concentración de las hormonas que contribuyen a su crecimiento. Se usan en próstatas de mayor tamaño. La finasterida pertenece a la misma familia. Tienen efectos secundarios como disminución de la libido, disfunción eréctil o problemas digestivos. Puede leer más en dutasterida y tamsulosina.
Fármacos para la vejiga
La combinación de tamsulosina y solifenacina aborda tanto los síntomas obstructivos como los irritativos. Lo contamos en la combinación de tamsulosina y solifenacina y en vejiga hiperactiva y operación de próstata.
Extractos de plantas
Hay productos a base de plantas, con pocos efectos secundarios, que suelen emplearse en síntomas leves e iniciales. Lo tratamos en los extractos de plantas para la próstata.
Cuándo los medicamentos no bastan
La cirugía se plantea cuando la medicación deja de ser suficiente o cuando aparecen complicaciones del mal vaciado. Es una decisión que se revisa con el tiempo, no una puerta que se cierre.
Paso 3: la cirugía
La balanza se inclina hacia operar cuando aparece alguna de estas situaciones: episodios de retención aguda de orina con necesidad de sonda, infecciones urinarias repetidas, cálculos en la vejiga, repercusión sobre el riñón, sangrado de origen prostático que se repite o síntomas que no se controlan con medicación.
Procedimientos convencionales
- Resección transuretral de la próstata (RTU): se extirpa el tejido prostático agrandado a través de la uretra con un asa de corte eléctrico.
- Adenomectomía o prostatectomía abierta: el cirujano realiza una incisión en la parte inferior del abdomen para acceder a la vejiga y a la próstata. Hoy queda reservada a situaciones concretas, porque las técnicas endoscópicas permiten abordar volúmenes que antes obligaban a abrir. Prostatectomía abierta.
Procedimientos mínimamente invasivos
- Enucleación prostática con láser de holmio (HoLEP): se separa el tejido crecido de la cápsula y se extrae por vía endoscópica. Permite tratar próstatas de prácticamente cualquier tamaño y examinar el tejido extirpado.
- Vaporización con láser verde, tulio o diodo: el láser calienta el tejido de la próstata hasta vaporizarlo. Puede ser una opción a considerar en próstatas de un tamaño menor a 60 mililitros. Lo comparamos con otros láseres en la operación de próstata con láser y en láser de tulio o holmio.
- Hidroablación prostática con Aquabeam: un chorro de agua a alta presión, con guiado ecográfico y un brazo robótico, retira el tejido obstructivo, con un planteamiento distinto respecto a la preservación eyaculatoria.
Tiene los tipos de operación, sus riesgos reales, el ingreso y la recuperación en la guía de la operación de próstata. Si su próstata es muy grande, vea la operación de próstata grande, y si duda entre las dos técnicas más habituales, HoLEP o RTU. Hay más contexto en los procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos de la próstata.
Sobre lo que ocurre después de operarse, puede leer eyaculación después de una operación de próstata, sangrado después de una operación de próstata e incontinencia después de una operación de próstata. Y si se pregunta dónde operarse, lo tratamos en operación de próstata: Seguridad Social o privada.
Qué pasa si no se trata
Los síntomas de la hiperplasia benigna de próstata van empeorando progresivamente si no se trata, y pueden causar sangrados urinarios, incontinencia, infecciones, litiasis vesicales e incluso retención de orina e insuficiencia renal irreversible. El ritmo es muy variable: hay quien permanece estable durante años con vigilancia y quien evoluciona más rápido. El seguimiento periódico es lo que permite detectar el cambio a tiempo.
El Dr. José Ramón Pérez-Carral García es urólogo, especialista en endourología y en el tratamiento quirúrgico de la hiperplasia benigna de próstata, con consulta en la calle Príncipe de Vergara, 53, en Madrid.
Preguntas frecuentes
¿Qué medicamentos se usan para la hiperplasia benigna de próstata?
Los alfabloqueantes, como la tamsulosina y la silodosina, relajan el músculo de la vejiga y la próstata. Los inhibidores de la 5-alfa-reductasa, como la dutasterida y la finasterida, reducen el tamaño de la próstata si se toman durante un tiempo prolongado. La fitoterapia suele emplearse en síntomas leves e iniciales. Cuál conviene lo decide su médico.
¿Se puede reducir la próstata sin cirugía?
Algunos tratamientos farmacológicos pueden disminuir su volumen de manera parcial a lo largo de meses. La cirugía retira tejido, lo que sí modifica el volumen restante de forma sustancial.
¿Hay un tratamiento natural para la próstata agrandada?
Las medidas sobre el estilo de vida ayudan en fases iniciales, y la fitoterapia, con pocos efectos secundarios, suele emplearse en síntomas leves e iniciales. Cualquier persona que experimente síntomas relacionados con la próstata no debe autodiagnosticarse ni automedicarse.
¿Cuándo hay que operar la próstata?
Cuando los síntomas afectan de forma importante a la calidad de vida y no se controlan con medicación, o cuando aparecen complicaciones como retención de orina, infecciones repetidas, cálculos en la vejiga o repercusión sobre el riñón.
¿Qué tratamiento tiene una próstata muy grande?
Los inhibidores de la 5-alfa-reductasa se usan en próstatas de mayor tamaño. Si hace falta operar, el HoLEP permite tratar próstatas de prácticamente cualquier tamaño, incluidas las muy grandes que antes requerían cirugía abierta.
¿Los medicamentos para la próstata tienen efectos secundarios?
Sí. Los alfabloqueantes pueden dar mareos o problemas de la eyaculación, y los inhibidores de la 5-alfa-reductasa, disminución de la libido, disfunción eréctil o problemas digestivos. Si nota alguno, coméntelo con su médico y no deje el tratamiento por su cuenta.
¿La hiperplasia benigna de próstata se cura?
La vigilancia con revisiones y el tratamiento farmacológico controlan los síntomas de buena parte de los pacientes. Con la cirugía, el tejido que se retira no vuelve, pero la parte que se conserva puede crecer con los años. Por eso se mantienen las revisiones periódicas después de la cirugía.
La visita médica, presencial o telemática, es imprescindible antes de establecer cualquier tratamiento, sea quirúrgico o no: para un mismo diagnóstico existen varias opciones terapéuticas.