Operación de próstata con láser

Imagine una puerta cerrada con un pequeño agujero por el que apenas pasa la orina.

• Vaporizar es ir agrandando ese agujero, quitando madera capa a capa hasta que el paso es suficiente. El tejido se calienta y desaparece. Queda parte de la puerta.
• Enuclear es cortar la puerta por el marco y retirarla entera. El láser sigue el plano natural entre el tejido que ha crecido (el adenoma) y la cápsula de la próstata, y lo separa completo. Después, un aparato llamado morcelador lo tritura dentro de la vejiga y lo aspira para enviarlo a analizar.

En las próstatas grandes, vaporizar lleva más tiempo y es difícil dejar un paso amplio de forma permanente. Por eso en ellas se plantea la enucleación.

El láser de holmio corta y coagula a la vez, con poca penetración en el tejido. Se usa sobre todo para enuclear: la técnica se llama HoLEP, siglas en inglés de enucleación prostática con láser de holmio. La describió Peter Gilling en Nueva Zelanda en 1998 y hoy la recogen las principales guías urológicas.

Lo que la caracteriza:

• Sirve para próstatas de prácticamente cualquier tamaño, también las que antes se operaban con cirugía abierta.
• Retira el adenoma completo y todo el tejido se recoge para analizarlo.
• El sangrado es mínimo, porque el láser coagula mientras corta.
• El mismo láser fragmenta las piedras de la vejiga, así que se pueden tratar en la misma intervención. Más en piedras en la vejiga.

Su contrapartida: es una técnica muy exigente para el cirujano, y con la técnica clásica la eyaculación retrógrada es habitual. Hay variantes de enucleación con preservación de la eyaculación. Todo el detalle en enucleación prostática con láser de holmio y en qué es el láser holmium.

Al aplicar el láser verde, el tejido se calienta y se vaporiza. La técnica se llama fotovaporización o vaporización prostática.

Lo que la caracteriza:

• Se usa sobre todo en próstatas pequeñas.
• Apenas sangra, por eso se plantea en hombres que necesitan tomar anticoagulantes.
• Como el tejido desaparece, no se obtiene tejido para analizar, y no se puede descartar un cáncer en lo que se retira.

En próstatas grandes la vaporización es más lenta y resulta más difícil dejar un paso amplio y duradero. Comparamos este láser con el holmio en HoLEP frente al láser verde y otras técnicas endoscópicas.

Con el láser de tulio se puede:

• Vaporizar el tejido, como con el láser verde.
• Enuclear el adenoma, de forma parecida al holmio. Esa técnica se llama ThuLEP.

Las diferencias prácticas entre los dos láseres las comparamos en láser de tulio o holmio.

Existe también el láser de diodo, que se usa para vaporizar.

La elección se hace en la consulta. Se tienen en cuenta:

• El tamaño y la forma de la próstata. En próstatas grandes se plantea la enucleación. Lo explicamos en la operación de próstata grande.
• Si hay piedras en la vejiga. El holmio permite tratarlas en el mismo acto.
• La medicación. Tomar anticoagulantes o antiagregantes cambia la planificación.
• La eyaculación. Si para usted es importante conservarla, dígalo antes de decidir: cambia la técnica que se propone. Además de las variantes de enucleación que la respetan, existe la hidroablación con Aquabeam, que usa un chorro de agua en lugar de láser. Lo contamos en por qué no se eyacula después de una operación de próstata.
• La necesidad de analizar el tejido. Con la vaporización no se obtiene tejido para analizar.

Si está entre el láser y la resección con asa eléctrica, lo comparamos en HoLEP o RTU. Y si todavía no ha probado con medicamentos, empiece por el tratamiento de la hiperplasia benigna de próstata.

1. Estudio previo. Analítica con PSA, ecografía y, según el caso, otras pruebas. Qué hacer antes de la cirugía.
2. Anestesia. General o raquídea, con la que no se siente nada por debajo del ombligo. El anestesista le explica cada opción.
3. Tratamiento con láser por la uretra, con la técnica elegida.
4. Sonda con lavado. Se retira cuando la orina sale limpia. En el HoLEP, el paciente suele pasar una noche en observación y recibe el alta al día siguiente.

Las primeras semanas la zona está cicatrizando. Es normal notar escozor, urgencia y algo de sangre en la orina. En casa conviene:

• Beber unos 2 litros de líquido al día, preferentemente agua.
• No cargar peso ni hacer esfuerzos, y evitar la bicicleta hasta que lo indique el urólogo.
• Evitar el estreñimiento con una dieta adecuada.
• Esperar a la revisión para retomar las relaciones sexuales.

Hay que ir al médico o volver al hospital si aparece fiebre, si no puede orinar o si tiene grandes pérdidas de sangre o dolor intenso. Más detalle en las secuelas de la operación con láser holmium y en las recomendaciones tras el alta.

El Dr. José Ramón Pérez-Carral es urólogo, especialista en endourología y en el tratamiento quirúrgico de la hiperplasia benigna de próstata, y trabaja habitualmente con la enucleación con láser de holmio (HoLEP) y con la hidroablación (Aquabeam). Tiene consulta en la calle Príncipe de Vergara, 53, en Madrid.