Cuánto dura la incontinencia después de una operación de próstata

Este artículo trata la incontinencia que puede aparecer después de operar una hiperplasia benigna de próstata, es decir, el crecimiento no canceroso de la glándula que dificulta orinar. Son operaciones como la resección transuretral (RTU), la enucleación con láser de holmio (HoLEP) o la hidroablación con Aquabeam. Tiene el conjunto de técnicas en operación de próstata.

La cirugía oncológica de próstata es otra intervención, con otros riesgos, y lo que se describe aquí no se le aplica. Si es su caso, consulte a su urólogo u oncólogo. Tampoco tratamos aquí la incontinencia que no tiene que ver con una operación: la explicamos de forma general en incontinencia urinaria.

Tras la cirugía, algunos pacientes presentan incontinencia urinaria. Hay dos causas:

• La urgencia de la cicatrización. El proceso de cicatrización produce de forma natural una sensación de picor. En la próstata y la vejiga esa sensación se interpreta como ganas de orinar, e incluso imperiosidad y urgencia. La mayoría de las veces, la incontinencia se debe a estos episodios.
• El esfínter externo. Con menos frecuencia, se debe a un fallo en la capacidad de contracción del esfínter externo, el músculo que permite retener la orina dentro de la vejiga sin que se escape.

La incontinencia por fallo del esfínter externo es más habitual en pacientes ancianos, diabéticos o con próstatas de gran tamaño. Y la que se queda depende en buena parte del estado previo de la vejiga y del esfínter.

Incontinencia de urgencia

Es la causa más frecuente. Implica una fuerte necesidad de orinar que es difícil de controlar, y se debe a la cicatrización de la zona operada. Esta sensación de imperiosidad será mayor cuanta más clínica de este tipo hubiera antes de la intervención. Lo explicamos en vejiga hiperactiva después de la operación de próstata.

Incontinencia de esfuerzo

Ocurre cuando la presión sobre la vejiga aumenta, como al toser, estornudar, reír o levantar objetos pesados. Tras la operación se debe al fallo del esfínter externo y es menos frecuente que la de urgencia. La rehabilitación del suelo pélvico facilita su desaparición.

No hay un plazo igual para todos. Lo habitual es esto:

• Los primeros días. Es habitual tener pérdidas los primeros días o las primeras semanas, sobre todo con la urgencia. Lo que conviene saber de la sonda está en sonda vesical tras la operación de próstata.
• Las primeras semanas. La urgencia es transitoria y se resuelve unas semanas después de la cirugía. La mayoría de los pacientes con incontinencia de estrés son capaces de retener la orina a los pocos días o semanas.
• Los meses siguientes. En muy pocos casos la incontinencia persiste durante más de 2 o 3 meses. La incontinencia que se queda a largo plazo es poco frecuente.

Si ya tenía pérdidas antes de operarse, conviene estudiarlas, porque su origen puede estar en la vejiga y no en la próstata. Y si la incontinencia persiste y afecta a su calidad de vida, coménteselo a su urólogo: existen métodos para resolverla.

Sobre la incontinencia tras el HoLEP en concreto, y el resto de efectos pasajeros de esta cirugía, puede leer secuelas de la operación con láser de holmio y la página de enucleación prostática con láser de holmio.

Los músculos del suelo pélvico son fundamentales para mantener el control de la vejiga. Los ejercicios de suelo pélvico, también llamados de Kegel, los fortalecen, y son especialmente útiles en la incontinencia de esfuerzo.

Realizar ejercicios de rehabilitación del suelo pélvico, como cortar el chorro de la orina cuando se micciona, facilita el fortalecimiento y la recuperación del tono del esfínter externo. Su urólogo le indicará la pauta que le conviene.

Si le cuesta hacerlos, un fisioterapeuta especializado puede dirigir ejercicios específicos y técnicas de biofeedback para fortalecer el suelo pélvico.

• Beba de forma regular. Tras el alta se recomienda beber unos 2 litros de líquido al día, preferentemente agua. Evite el exceso de líquidos antes de acostarse si se levanta por la noche.
• Modere el café, el alcohol y las bebidas con gas. Evitar irritantes urinarios, como la cafeína y el alcohol, ayuda a reducir los síntomas.
• Vaya al baño con horario. Establecer horarios regulares para ir al baño puede ser beneficioso.
• Evite el estreñimiento y los esfuerzos mientras cicatriza la zona. Tiene los cuidados completos en recomendaciones tras el alta hospitalaria de la próstata.
• Evite el tabaco. El tabaquismo aumenta el riesgo de incontinencia urinaria.

Si en esos días también ve sangre en la orina, lea sangrado después de una operación de próstata.

Coménteselo a su urólogo si:

• La incontinencia persiste y afecta a su calidad de vida.
• Las molestias al orinar aumentan o son muy intensas: podría estar relacionado con una infección.

Vaya al médico o vuelva inmediatamente al hospital si no puede orinar por sí mismo, si tiene fiebre o si tiene grandes pérdidas de sangre o dolor intenso.